Olje teče okoli bloka motorja, da zagotovi, da so gibljivi deli podmazani in se lahko prosto gibljejo, ter tudi za odvajanje toplote, ki nastaja zaradi trenja. Preden olje vstopi v korito ali rezervoar za olje, potem ko je bilo okoli sistema in bo ponovno poslano okoli, ga je treba ohladiti, da olje ne doseže neuporabne viskoznosti. Viskoznost je merilo, kako lahko tekočina teče, in ko olja izgubljajo in pridobivajo toploto, se njihova viskoznost povečuje oziroma zmanjšuje. Tako ima gosto, grudasto olje visoko viskoznost, gladko, redko olje pa lažje teče in ima zato nižjo viskoznost.
Avtomobilska olja so posebej zasnovana za določena območja viskoznosti. Če se torej na olje prenese preveč toplote, se njegova viskoznost zmanjša do točke, ko bi bilo težko pravilno mazati potrebne sisteme. Tako postane ravnotežje; želite, da je dovolj lepljiv, da se oprime zobnikov in gibljivih delov, vendar dovolj prost, da teče skozi sistem in ga ohranja hladnega. Ker je temperatura pomemben dejavnik pri spreminjanju viskoznosti olja, postane hlajenje bistven proces.
